太原南郊的双塔寺，是太原市的标志性建筑，太原市市徽上的主题图案。双塔寺，原名永祚寺，大约始建于明朝万历中期（1597-1602年），因为寺内有两座高塔，所以俗称双塔寺。如今当地人也都习惯称这里为双塔寺，反而对原名比较陌生了。

双塔寺的建筑格局并不复杂，由前院、后院、塔院三部分组成，有名的“双塔”就在塔院里。双塔寺的山门和大多数寺庙坐北朝南是相反的，双塔寺的山门是朝北开的，游客进入山门后，由北向南步行游览，游览过程中，依次能看到大雄宝殿、碑廊和双塔，这三处是寺中较为值得一看的地方。

双塔寺的大雄宝殿，是砖砌的仿木建筑。整座建筑没有梁架，不用一根木头，全由砖砌而成，砖砌雕花精细而大方。当你进入大雄宝殿，可以看到殿中供奉的三世如来像：阿弥陀佛、释迦牟尼和药师如来。其中阿弥陀佛是铜铸立像，而另两尊则是铁质坐像，由此可见，这三尊佛像不是庙里的原配，而是从不同的地方搬来的。

双塔寺的大雄宝殿是二层结构，从大殿东侧，有台阶可以登上二楼。二楼建有“三圣阁”，内供奉着三大士：观音、文殊和普贤，这几尊菩萨像也是从别处寺院搬过来的。如果你五月份来到大雄宝殿，还能欣赏到明代种植的百年牡丹，名字叫做“紫霞仙”，它植根于大雄宝殿前的方形花坛里，在这里盛开了三百多年了。来双塔寺看牡丹，也是太原市民的一大乐趣。

从大雄宝殿通往塔院的途中，有一条通廊，其中有一道“碑廊”，如果你是书法爱好者，那一定要到这里来看看。你可以在这里观赏到碑廊墙上镶嵌着明代的“宝贤堂集古法帖”，清代的“古宝贤堂法帖”和清代所刻的苏东坡醉笔石刻“赤壁怀古”，其中，苏东坡手书的“赤壁怀古”，是乾隆二十七年（1762年），根据拓摹勒上石的。据说此刻全国仅有两处保存，另一在湖北黄州的东坡赤壁。

当你来到寺院南部的塔院时，两座古塔完完整整的映入眼前。两塔都是砖石结构，相距60米，塔上的雕饰清丽、轮廓分明。东南这座先建造（东塔，也叫文峰塔），但不是佛塔，是为了弥补太原城“西北高东南低”不利于文化的发展，而建造的一座“塔”。建成之时起，就略微向西北倾斜。据说是设计者考虑到此塔地处东山前沿，面对着西北风的冲击，特意向西北倾斜，才能保证塔身稳固。

西北这座是后建的佛塔（宣文塔），因为位于西北方位，故也被简称为“西塔”或“北塔”。是由明代万历年间的高僧妙峰大师（福登和尚）监造，因当年塔内藏有佛舍利子，所以又叫做宣文佛塔，或舍利塔。

西塔（宣文塔）在解放战争中大部分毁于战火，如今所见的是上世纪八十年代重新修复的。如果你有兴趣，可以登塔。不过建议不必登塔，因为以当地的空气情况，登上了塔，四周遥望，也是雾蒙蒙一片。