最后一天，我们将行程定在了南通的如皋，这里距离南通市中心也就40多分钟的车程，却有着中国最奇特另类的一座寺庙——定慧寺。
定慧寺独特处在于：碧水环寺、山门北向、丹楼抱殿。简单的三个四字成语，一度令我摸不着头脑，于是第一站便直接来这里，想要一探究竟。
寺名定慧知何代，桥古碑横不知年;
古树乱鸦啼晚照，故园春蝶舞春烟。
七层宝塔化成路，五色云衢散上天;
惟有玉莲池内水，沧浪深处老龙眠。
古代寺庙的选址都是按照严格的风水学，选的也都是民间认为的“风水宝地”。往往背山面水，若隐若现，陡增神秘。
其中，坐北朝南是古代寺庙最重要的选址依据，也是一贯的传统建制，这可不止是风水所限，里面的科学道理也不少。
定慧寺是座名副其实的“叛逆”寺庙，它坐南朝北、反其道而行之，这是为什么呢，我相当好奇，于是找了当地的老人询问。
原来，定慧寺位于古内城河之南，本不属于城区管辖，嘉靖三十一年起，中国东南沿海遭到了倭寇的全面荼毒抢掠。倭寇所到之处，简直犹如无人之境，一路下来破城入郡，中国江南的繁荣富饶之地，多数被洗劫得一片狼藉。
为使城内普遍百姓生命财产尽可能不受威胁，扬州府拔出了白银46,410两给如皋县筑城防御。在修城时，城区扩展，将定慧寺包入城内，就自然形成了北有内城河，南有外城河，西有玉莲池，东有放生池，所谓“碧水环寺”的地势优势。
在明朝万历年间进行修复时，索性依势而改，将山门改成北向。并且，为了保持建筑风格的整体协调，还对寺中的佛像、建筑群，也做了相应的改造。
在这不依古法风水之道的庙宇中，竟还藏着这么一段“保护黎民”的动情故事。不禁使这座千年古刹，平添了几分壮烈豪迈之气，让人心生仰慕敬畏之情。
现在破败的寺庙早已修复，重燃香火，佛像金光重现，殿宇熠熠生辉，香火四下缭绕，虔诚的信徒和探访的游客络绎不绝。
这里的观音塔，可以供游客攀爬，上到塔顶能看到四周的景象，所谓“碧水环寺”的地势优势一览无遗。
另外，寺内还珍藏各种版本藏经，新铸宝鼎，重制大钟，法鼓等， 古刹钟声撼召善男信女，而功德林素餐馆，又以独特风味的素餐远近闻名，定要尝一尝。
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