天柱山又名潜山、皖山、皖公山（安徽省简称“皖”由此而来）等。为大别山山脉东延的余脉。因独特的自然景观，名列安徽省三大名山之一（黄山、九华山、天柱山）。

    离开了桐柏山，驱车来到了天柱山，在湖畔人家快捷酒店住下，房费100元。时间还早，11点还不到。先吃了午饭，然后睡了一觉，自十天前离开南部县牟家湾朋友家后还没停下来休息半天过。起来后整理了一下电脑上的照片。晚饭订了二个菜：红烧鱼和家常豆腐，88元。鱼有四五条，有点咸，吃不完，打了包，留着明天吃。老板娘考虑很周到，帮我放进了冰箱。

    早上7点多到游客中心，买好票，在观光车上等了几分钟，游客坐满了，观光车出发了。行驶了20分钟左右，到达南天门。坐索道的继续上行，我下了车从游步道上山。8点30分开始了我的天柱山之旅。

    登山的路都是石板条路，两边黄山松夹道，不时有鸟儿飞鸣。登山不多远，一块巨石威严地挺身路边，“混元霹雳”四个1米见方大字映入眼帘，其石浑圆敦实，中间一道裂缝盈不足尺，断面整齐；这是一块因冰劈和重力形成的似电打雷劈的“霹雳石”。由清朝四品官李云麟1861年游历天柱山时题写。

继续沿着游步道往前，只见猪八戒张口仰望天书峰，那个戆憨痴呆萌萌哒的样子真个是“八戒念经，有口无心。”让人见了不觉莞尔一笑，平添一份乐趣。

    走在游步道上，既有庇荫的黄山松，又有许多我不认识的花草树丛装缀，更有奇峰异石不时掠过我的眼前。如此美景我岂能不留下她们的靓影，我一路行来一路不停地拍照。看！对面的山脉不正是飞来峰、宝月峰、老鳖探海、金龟觅珠一溜烟的排队欢迎各地游客吗！快抓紧步伐，向着前方攀登！

    转眼间来到了一块平坦的山坳--牛马城。原来这是南宋义军刘源抗元时的粮草库。1265年潜山人刘源在天柱山上筑起山寨，分设总关寨、西关寨、东关寨、南关寨、北关寨、山麓前哨野人寨等英勇抗击元军，坚持战斗长达18年。牛马城就是刘源放牛养马、储存粮草的秘密处所，山外百姓和元军皆无人知晓，为刘源义军18年抗击元军起了重要的保障作用。不独刘源，明朝末年张献忠、太平天国将领陈玉成也先后在此英勇战斗过。

    9：50来到了振衣岗。（大龙窝索道上站）。据说这是先人们为表示对山神的恭敬，到了这儿必要整饬衣服，修饰一番，然后再登临山峰，谒拜诸峰神仙。这儿也是观赏天柱群峰的好处所。飞来峰就似近在咫尺，那顶上的飞来石，信手就可拈来。远远近近的诸峰或巍然高耸，或俯首作秀，或翩翩起舞，或含颌沉思；漫山遍野的黄山松用美妙绝伦的歌声，陪伴着诸峰诸仙，使得他们根基更加牢固，身躯更加雄壮，即使看上去清风飘过也能吹落的片石，历经千百年的狂风暴雨，也依然用轻蔑的眼神，傲视天穹。时针指向10时正，我也振下衣饰吧。站在飞来阁中，享受着清凉的山风，一路攀登的疲惫早已不知去向，身心都是无边的舒畅。

      游步道边一座振翅欲飞题为“古南岳亭”的重檐歇山顶小亭引起了我的注意。咦？我只知湖南衡山是南岳，怎么这儿有个古南岳？原来最早被封为南岳的真的是天柱山。公元前106年汉武帝刘彻巡狩天柱山，见其山势雄壮，景观奇特，遂在登礼天柱后，敕封为“南岳”。700年后，隋文帝开拓南疆，诏废天柱山的南岳封号，江南的湖南衡山为南岳。皇帝圣口，天柱山自此变成古南岳。天柱山又被列为国内五大镇山之“中镇”。其余四镇是：北镇医巫闾山(在辽宁省)、东镇沂山(在山东省中部)、西镇吴山(在陕西省陇县)、南镇会稽山(在浙江省绍兴)。

    天柱山虽然没了南岳封号，但其独有的地理位置和特有的风貌景观，并未因尊号南移而被冷落。我亦曾攀爬过衡山，觉得只是名气大而已，风景却是不敢恭维。现在我只走在天柱山的小半道上，就觉得风景远胜过衡山许多。你看矗立道旁的象鼻石，活脱脱就是一座昂起大鼻子的大白象。通天谷巨石高悬，扼守要冲；洞内洞室相连，洞中有洞，步道陡峭，幽深盘旋而上，令人兴趣盎然。金鸡唱皖、三台峰、飞来峰、衔珠峰连片峰丛，变化无穷，令人目不暇接。那峰林石阵、深渊幽洞，纵然心如止水，也难免让你心驰神迷，遐想无垠。

   这个憨厚的顽石又是什么呢？在天柱山上这样的景物实在太多了。你看那鬼斧神工的皖公神相，更是大自然的杰作。其敦厚爱民、仁德治国的皖公形象栩栩如生，让人仿佛又回到了远古的春秋时代。更有那黄山松，以倔强的生命力，竟然在寸草不生的石崖上，迎着风霜雨雪暴风骤雨，顽强地展示着生命的永恒。

   11:20在来到了神秘谷中，令人目不暇接的众多奇景异石中间，一头大象悠闲地吸着山涧溪水，而警觉的海龟却在高高的山岗上眺望着貌似平静安适的世界。善良的人们总是渴望宁静的岁月，魑魅魍魉却偏偏要兴风作浪，海龟就像那忠实的哨兵，警惕地守护着我们美好的家园。让我不禁对海龟肃然起敬。敬礼！哨兵！今天我们的祖国正走向伟大复兴的路上，祖国的未来无可限量。但我们不能忘记优美风景是经历了惊涛骇浪才产生的。就像天柱山上的石瀑群，让我们看到了大地的沧海桑田，领悟了人生的阴晴圆缺。然而伟大的中国人民，在七千年文明的孕育中，有着坚毅的魄力，灵巧的驾驭力。就如天柱山上的风动石，纵使千百年的电击雷轰，疾风暴雨，我自平衡有术，谁奈我何！

    12：30终于登临到天柱山的天池峰。峰顶是一个10余平方米的平台。中间裂开两道缝，如刀切斧劈，上架两道2米长石桥。桥下深壑，令人目眩，因名试心桥，又叫度仙桥，“人到桥头皆是仙”。胆小者过这短桥也是胆颤心惊，必得有人扶持，才敢颤颤巍巍迈过桥去。峰北崖壁险绝，下临深谷，称试心崖。这儿也是欣赏天柱峰的最佳位置。眺望1489.8米高的天柱峰，傲立群峰之上，峰顶石刻“中天一柱”隐约可见。唐代诗人白居易诗赞：“天柱一峰擎日月，洞门千仞锁云雷”。

    跨过天池峰，双乳峰挺立登山步道边；浑朴敦厚的惜字亭叙说着悠悠千载的文明；“搁笔台”道出了古人对天柱美景的赞许：“直是画工须搁笔，更无名画可流传”。（唐.曹松有） 诗仙李白更是以一首《江上望皖公山》表述了对天柱山眷恋之情：“奇峰出奇云，秀木含秀气。清晏皖公山，巉绝称人意。独游沧江上，终日淡无味。但爱兹岭高，何由讨灵异。默然遥相许，欲往心莫遂。待吾还丹成，投迹归此地。”

    顺着山势往下走来到了“拜岳台”。公元前106年，汉武帝刘彻登礼天柱山，筑台设坛祭岳，后历代帝王也有祭岳之举。摆台上镂“阴阳太极图”，底座图案寓意天圆地方，每圈石块均是九的倍数，象征天长地久。

拜岳台下，3块巨石架迭成洞，内分上下两层，如阁楼一般。北宋仁宗侍御史李柬之曾宿此，并镌字以记之，称作“柬之洞”，又叫“仙人洞”。

忽然，群峰之中捧出一个清黧蓝绿的一湾湖水：炼丹湖。不由得我加快了步履，急切地想一掬清凉的高山湖水。然而琳琅满目的奇洞异石，雄峰隘关又让我不忍匆匆离别这难得遇见的美丽风光。你看！潜龙窟犹如巨龙钻入龙宫，百多节幽深的台阶，充满冥思遐想。伏而又起的“朝天阶”，“万笏朝天”的山峰，展现着天柱山独特的壮丽山势。雄奇的西关寨那陡峭的台阶，惊得女孩子不敢低头看路，双腿发软，迈不开步。就是我这般的大男人也只能抓着石崖边的铁链，一步一踮，慢慢的往下移步。