丹布勒石窟是斯里兰卡著名的佛教寺窟，建于公元前1世纪，坐落于一座石山的斜坡上，是斯里兰卡的朝圣之地。整个石窟包括五所圣堂，珍藏着面积达2100平方米的用天然树汁等原料绘制而成的壁画与157尊雕像，是斯里兰卡最大、保存最完整的洞穴庙宇，极具宗教艺术价值，1991年被联合国教科文组织列入了《世界文化遗产名录》。

1. 建造历史
早在公元前3世纪，丹布勒周围方圆几十里就曾经是僧侣们聚居地。佛教僧侣和隐士曾在山岩上居住，公元1世纪，当地居民也曾在此地开凿寺庙和雕像。公元前103年，一位名为咖米尼的国王由南印度王朝军队入侵，从阿努拉德普勒逃难至此。他在岩洞里度过了长达14年的逃难生涯，并得到了当地僧侣的庇护。之后他重夺王位，便在这座酷似鲸鱼脊背的黑色山岩之上，建造了拥有5个巨大石窟的山顶建筑群，并捐赠给了当地僧侣。后来的国王不断对岩画加以修缮，包括尼桑卡马拉国王，这位国王还给岩洞的内部镀了金，取名黄金岩（Ran Giri）。

2. 游览前
购票后沿着山路上去，20-30分钟左右即可抵达石窟。沿路有当地人卖用于献佛的鲜花，不过山上有不少猴子出没，可能会抢走你的花，需要注意。

来到山上寺庙的门口，需要脱鞋才能进去，外国游客存鞋的费用为25卢比。验票后走进寺庙的院落，可以看到在岩石的下方有一排带着欧式风格的白色房屋，这些房屋的里头就是石窟。如果你一大早过来，会看到许多虔诚的信徒在这里念经诵佛。

五个石窟虽然是一字排开的，但彼此之间并没有相通，因此需要从各自的入口进去参观。石窟的门都是木制的，上面配有最古老的青铜门锁和门环，虽已无法使用却依旧精美。

3. 黄金寺
来到丹布勒石窟山下，会看到一座有现代风格的狮子口造型的建筑，屋顶上是一尊巨大的金佛像，因此当地人也把这里叫做金寺（The Golden Temple）。这是座精美而俗气的建筑，是2000年由日本捐助建成的,佛像摆着dhammachakka mudra（转轮）的姿势，边上还有一个巨大的霓虹灯标志。

4. 一号洞（Devaraja Viharaya）
第一窟叫“万神之王窟”，里面有一尊15米长的卧佛，由整块岩石雕刻而成。卧佛的脚下是佛陀的弟子阿难尊者以及其他坐佛像，而卧佛的头顶上一个小佛龛里放着一尊毗湿奴（但佛龛经常是不开放的）。洞穴的石壁及顶部都布满了精美的壁画，描述着佛陀的修炼与讲道等场景。

5. 二号洞（Maharaja Viharaya）
第二窟称为“大王窟”，是五个石窟中最大的也是最为壮观的，入口处有高大的拱门，两侧装饰有龙纹雕刻图案，东西长52米，从大门到墙纵深23米，天花板最高处为7米。你可以看到16尊立像与40尊坐像、2尊印度神像及2尊国王像，在石窟中间还有一座舍利塔。这座洞穴是以室内的两个国王塑像而命名的。进门后，左手边有一座上了色的木制雕像，那是Valagamba国王，而更里面一点的地方还有另一座雕像，是尼桑卡马拉国王。这座洞穴的佛祖雕像还曾经被金色树叶覆盖着，位于一座makara torana（有龙饰的拱门）下。这座佛像的右手举起，摆出了大无畏的手印（表示保护的意思）。印度诸神也是用这个手势表达“保护”的。这里最神奇的是洞内有一水源沿着石洞裂缝往上流，日夜不停滴水，人们认为这是天上来的神水。洞窟的壁画中有一些是2000多年以前的作品，至今仍然栩栩如生。

6. 三号洞（Maha Alut Viharaya）
第三窟是“大新寺”，其壁画和石洞顶上的绘画为斯里兰卡18世纪典型的绘画风格。窟内除了50尊佛像石刻外，还有18世纪振兴佛教的国王Kirti Sri Rajainha的塑像。整个石窟庙宇中充满了姿态各异的佛像、菩萨女神、僧侣、佛门弟子以及国王塑像，其中一尊卧佛十分漂亮。

7. 四号洞（Pachima Viharaya）
第四和第五窟的规模和历史都不如前三窟，洞中壁画的内容为佛教故事传说。第四窟为西庙，长16米，宽6米，高8米，是相对较小的石窟。室内最中间的那座佛像是位于一个有龙饰的拱门之下的，佛像做着禅定印（dhyana mudra）。中间小小的舍利塔曾被小偷打碎，因为小偷认为这里面藏着Somawathie皇后的珠宝。

8. 五号洞（Devana Alut Viharaya）
而第五窟名为新天王庙，是最小的洞窟，顶部为天然石壁，四周是砖墙，长6.8米，宽12.25米，是比较新的洞穴。五号洞窟曾是储藏室，现在已经被命名为第二新寺。洞穴里有一尊卧佛，里面还有印度教神明，比如印度教战神穆卢甘和毗湿奴。