曲水荷香建于康熙四十二年至四十七年(1703年-1708年),位于文津岛南,是一座十六竹重檐攒尖顶大型方亭。亭内外奇石环列,形成弯弯曲曲的水道,康熙诗序中说:“碧溪清浅,随石盘折,流为小池,藕花无数,绿叶高低,每新雨初过,平堤水足,落红波面,贴贴如泛杯。”因之康熙题额“曲水荷香”。康熙有诗曰:“荷气参差远益清,兰亭曲水亦虚名。八珍旨酒前贤戒,空设流觞金玉羹。”浙江绍兴县西有一沙洲,名为兰渚,因洲上有亭被称为兰亭。曲水既指弯弯曲曲的河水。传说旧人在旧历三月三,人们便到水滨游乐宴饮。并把此举演变成引水环曲成渠,置酒杯于渠上,任其顺流而下,停在谁前谁取杯饮酒赋诗。王羲之与友人在兰亭子喝酒并写下了《兰亭集序》说的是流觞曲水兰亭的自然景色,但在康熙皇帝看来不过是汉人的徒有虚名罢了,哪比这曲水荷香。