位于北京市天安门广场的东北侧,是明清两代皇帝祭祖的家庙,始建于明永乐十八年。
太庙根据中国古代“敬天法祖”的传统礼制建造的。主体建筑为三大殿,建筑平面呈长方形,共有三重围墙,构成三层封闭式庭园,大殿两侧各有配殿十五间,东配殿供奉着历代的有功皇族神位,西配殿供奉异姓功臣神位。
大殿对面是大戟门。大戟门外是玉带河与金水桥,桥北面东、西各有一座六角井亭,桥南面为神厨与神库。再往南是五彩琉璃门,门外的东南有宰牲房、治牲房和井亭等。
太庙大殿耸立于整个太庙建筑群的中心,面阔十一间,进深四间;三重汉白玉须弥座式台基,四周围石护栏;殿内的主要梁栋外包沉香木,别的建筑构件均为名贵的金丝楠木;天花板及廊柱皆贴赤金花。大殿之后的中殿和后殿都是黄琉璃瓦庑殿顶的九间大殿,中殿称寝殿,后殿称祧庙。
最早太庙只是供奉皇帝先祖的地方。后来皇后和功臣的神位在皇帝的批准下也可以被供奉在太庙。
另外,太庙以古柏著称,树龄多高达数百年,千姿百态,苍劲古拙。