“中国有三大高原淡水湖，你知道是哪三个吗？”
“青海湖、滇池，还有一个是洱海？不！三大高原淡水湖，除了青海湖、云南滇池，还有一个就是威宁草海……”
威宁草海，又名南海子、八仙海，是一个位于中国贵州省西部威宁县境内的石灰岩溶蚀湖。据《威宁县志》记载，清咸丰十年(1860)，当地阴雨连绵，山洪暴发，崩涛汹涌，挟沙带石，将原来的消水洞堵塞而形成泽国，合南海、西海而名，又因草海水中草本植物繁多，尤以蒲草最丰盛所以，名称故为草海。
在我的印象中，这样的高原湿地或是自然保护区，大多都远离城市，或是距离县城有一定的距离。而这一个威宁草海，却与威宁县城近在咫尺，距离县城中心区最近的西海码头，步行仅需十分钟便可到达。
夏季的草海，虽然不是观鸟的时节，可也不缺看点。可以坐上手动划桨的小木船，漫游其中，观赏那水中郁郁葱葱的海草。
从威宁县城进入草海，主要是选择从西海码头或是江家湾码头进入。而在夏季要观赏海草，必须选择水质较好的水域。而位于威宁新城区的江家湾码头，由于这一带属于草海的中、下游区域，水质相对西海码头较佳，所以也是夏季草海观草的最佳选择入口。
无论是在江家湾码头还是西海码头，这里的游船都是统一按船为单位收费，360元一条船，可以坐6个人，每个人平摊下来也是60块钱一个人。这对于散客，尤其是独自一人的背包客来说，如果要游览草海只能选择找人拼船。我个人觉得这是一个不便，为何不能就像其它一些景区的游船项目那样，按人而不是按船售票呢？这真不得而知。也许这是跟划船工的计酬有关系吧。
在码头坐上游船，由于草海的水比较浅，加上水中生长着茂盛的水草，机动船无法行驶。所以在这里只能通过手动划船游览。
随着划船工划动手中的船桨，小船缓慢地进入草海。靠近岸边的水域长满了半人高的水草，小船穿梭其间，仿若在林中荡漾。
从木船往下看去，清澈的水中长着密密麻麻的海草与海葱。听划船工说，这些长得与竹叶相近的海草叫“竹叶眼子菜”。叶子的尖端具有凸尖，又名“凸尖眼子菜”。它一般生长在流动的溪流以及高地湖泊中，是草海中比较常见的水生植物之一。
小船穿过草丛之中，放眼张望，看似无边无际，天水一色。
除了乘坐游船游览草海，在这里还有另外一种游玩方式，这就是草海岸边的相思草园。
在岸上，沿着水边种了一大片的紫色相思草。听当地人说，相思草也叫马鞭草，每年6-10月开花。想起这相思草的花语：“勿忘我，Forget Me Not！”，在草海边上种着这一大片的紫色相思花，是否意味着草海在使唤着游客们不要忘记它的美丽？
在草园中，除了相思草，亦随处可见这在高原中常见的格桑花。比起以往在南方所见到过的，这里的格桑花明显开得更为璀璨、艳丽。
沿着彩虹栈道一路往上走，登上高处的凉亭，眺望远处的草海。一边是绿色的草，一边是平静如镜的湖水，还有远处的山。
尽管因为天气不佳，失去了蓝天白云的映衬，这并不是草海最美的画风；因为夏季，也没有看到几只鸟在草丛中飞掠，感觉失去了一点生气。但我觉得，也许是这样的雨天，相比于游人如织的青海湖与滇池，在草海这里，反而感受到多一分的惬意。
【地址】游览威宁草海，可选择以下两个码头游览：一个是西海码头，因在城中，相对方便，也是大多数人会选择的码头。一个是江家湾码头，离县城稍远，但水质好。
1、江家湾码头：毕节市威宁彝族回族苗族自治县威双大道江家湾草海国际养生基地内。
2、草海码头：毕节市威宁彝族回族苗族自治县草海镇草海路。
【到达交通】到达草海火车站后，可在火车站广场乘1路公交车，在“烂泥箐”站下车，然后在“鑫发建材”对面的路直走大约15分钟左右，到达江家湾码头；亦可坐1路公交车到“复烤厂”站下，在十字路口转右入草海路，走10分钟到达西海码头。
【票务信息】无论是西海码头还是江家湾码头，现在均已统一定价，按360元一条船收费。每条船可坐6人，若是散客，可找其他零散的游客一起拼船。
【开放时间】景区码头开放时间为8:30-18:00。
【小提示】草海四季皆有特色，春夏可赏花海观海草，秋冬可看候鸟。其中冬季若想观各种候鸟，最好时机就在1月-3月，这时候的候鸟大量集结、繁殖越冬，而一天中的观鸟时节又是在清晨6:00-中午11:00之间，清晨候鸟初醒、成群，继而起飞分散觅食，是摄影的最好时机。
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