叫化童鸡是一道蜚声中外的杭州名菜。传说在古时战乱年代，不少百姓家破人亡，沦为乞丐（杭州俗称叫化子）。一天，有一叫化子弄到一只鸡，可又缺锅少灶。饥饿难忍之际，他便仿效烤红薯的方法，用烂泥将鸡涂包起来，放在石块垒成的“灶”上拾点干柴煨烤，过了一会儿，泥干鸡熟，他随手拿起放在地上，鸡毛脱落，顿时香气四溢。叫化子美美地饱餐了一顿。后来，这种泥烤技法传入菜馆、酒楼，厨师们又不断改进，在煨烤的泥巴中加入绍酒，将鸡包以西湖荷叶烤制，使荷叶的清香和母鸡的鲜香融为一体。于是经历年延传下来，“叫化童鸡”的名声远扬。