养马岛又称象岛，因相传秦始皇东巡时曾在此养马而得名，又以其秀丽的山海和宜人的气候，被称为“东方夏威夷”。曾经“抖音”小视频上展现出养马岛蓝天白云、碧浪浅滩的美丽景色，一夜间让这座烟台牟平小岛成了全国的“网红”景点，被网友称为国内的“马尔代夫”，吸引了大批游客前来。岛内有赛马场、海水浴场等多处景点及40多处专用和公共疗养接待设施，是一处融体育、娱乐与海滨休闲度假为一体的综合性旅游胜地，来这里玩玩确实是物超所值。

以前，养马岛是一座海上孤岛，现在新建的跨海大桥把海岛和陆地连接起来。进入海岛，首先映入眼帘的是占地7万多平方米的天马广场。广场有秦皇文化苑、马文化苑等六处景区。广场中心的骏马雕塑，高30米左右，成为海岛的标志和腾飞的象征。据说养马岛在公元前219年秋天，中国的始皇大帝御驾东征，经过烟台的芝罘以后，继续沿海东进忽然看见海中有一座小岛，岛上水草丰美，骏马呈祥，秦始皇因此把这里御封为“皇宫养马岛”，并下令各地选马派员，进岛养马训马，专供御用，养马岛由此得名的。

岛上最神奇的当属“一岛三滩”景观，就是说这样一个小岛周围，竟会有三种不同的海水、三种不同的海滩、三种不同的海浪。俯瞰海岛，大自然的鬼斧神工，雕琢出这片仙山琼岛的清灵与俊秀：岛前海面宽阔，风平浪静；岛后群礁嶙峋，惊涛拍岸；东端碧水金沙，是优良浴场；西端水深浪小，成天然良港。透过观澜亭明丽的窗口，向四周眺望，只见海天一色，浑然天成，苍茫的水面上渔帆点点，千舟竞发犹如进入世外桃源。

来到礁石滩上，在此驻足观看或者游玩、戏水，真正实现了与大海的"零距离"接触，能更加深刻地感受大海的宽广胸怀，运气好的朋友还能在这里拣拾到美丽的海星、螃蟹、鹅卵石等海中公民。