隋唐帝营建洛阳时，仿照天上宫厥命名。而明堂紫薇宫，也是二十八星宿中的星宿。天宫，即明堂，初号万象神宫，重建后名曰通天宫。是史上体量最大的木制结构建筑，在唐代可谓建筑技术的巅峰之作，同时也是中国历史上最著名的礼制建筑，开创了明堂建筑由方到圆的先河，其形制及理念为北京天坛“祈年殿”所沿用。明堂，曾经以世界第一的高度傲然于世，睥睨天下。

明堂的挖掘，是在1986年洛阳市准备修建市公交公司大楼时，被施工的工人发现一块古砖后，引起了文物专家的重视，几经专家连夜挖掘，整个建筑遗址终于清晰显现出来，尺寸足有一万平方米之大。考古专家通过查阅史料，得出了最后结论，这处被老百姓戏称为武则天澡盆的遗址，正是唐朝赫赫有名的建筑——明堂。