临水宫始建于唐贞元八年（公元792年），距今已有1200多年的历史，是陈靖姑信俗文化的核心载体。

临水宫，作为“妇幼保护神”——临水夫人陈靖姑的祖庙，号称“闾山祖庭”、“母仪百代、坤厚无彊”，在全球有着亿万“粉丝”。

今年恰逢临水夫人陈靖姑成道1234周年，使得我们的拜谒更具意义。

位于高高台阶上的新建临水宫，虽然气势宏大，色彩艳丽，但却不是我们拜谒的重点。

别看临水宫偏居我国东南，貌不惊人，却是标准的“皇亲国戚”。千百年来，被数位君王敕封，几度重修。

如今位于广场一侧的红墙黛瓦的临水宫祖庙，是在清光绪二年（1876年）依山重建的，保留了其传统建筑样貌，是分布在全球各地4000余座分庙的祖庙。

来到祖庙，首先映入眼帘的是始建于明朝成化年间的仪门。与众不同的是其并未置于祖庙的正面，而是位于侧面，并有斜向上的台阶。

据说，这背后还有一段传说。与古田方言中，“斜”与“蛇”紧密相关。临水夫人曾斩杀白蛇以解救万民之苦，为了镇压白蛇以免其再祸害人间，她最终在蛇首之上坐化升天。古田人民为了纪念她的这一功德，修建庙宇时特意将仪门置于侧面，并设计斜向台阶，以此隐喻表达对临水夫人的深深敬意。

正门两侧的石刻楹联：“庙貌壮千秋鼎新有象，母仪昭百代坤厚无疆”，也概括了百姓对陈靖姑的无尽景仰。

门上竖额上书“敕赐临水宫”五个鎏金大字。所谓横匾竖额，竖额是等级最高的，且必须要受到过帝王的赐封才可以拥有。

竖额两边由两只四爪青龙簇拥着。在古代，皇宫里面的龙是五爪金龙，而四爪青龙则象征着等级规制仅次于帝王。

青龙两边还有两位仙人，即道教里面的天官，一位手上拿着官帽，一位手上拿着爵，寓意天官赐福，加官进爵，也代表临水夫人，从唐至清经过帝王不断的加赏赐封，无论等级规制，还有封号都是越来越崇高的。

整座仪门气象非凡，其灰塑艺术更是精华所在。

仪门顶端灰塑为一头大象，身披鞍鞯，背负宝瓶，瓶中还竖着一柄画戟，象征着“平平安安、万象大吉”。

两侧山墙上镶嵌着青龙携子、虎子饮泉的浮雕。这里的青龙白虎很特别，是一大一小，以大携小，成双成对，是临水夫人这种母爱光辉的精神所在。

放眼望去，整座仪门，红墙黑瓦青石雕，色彩鲜明，浑然一体，既有皇家宫廷的泱泱气派，又有古田民间工艺的生机活趣。特别是浮雕经过了五百多年的风吹雨打，没有一个构件脱落，其精湛工艺可见一斑。

作为陈靖姑信仰的起源地，青瓦飞檐下尽是时光的沉淀。

跨过仪门拾阶而上，经一道砖砌的拱门，进入主殿。只见祖庙为中轴线布局，气势恢弘，飞檐翘角，古老的的气息扑面而来。

依照皇家规制，祖庙中轴线自南而北依次为戏台、拜亭、正殿、后殿。虽然有些拥挤，但却有一种被包围的舒适感。

这里的古戏台是货真价实的老伙计，曾登上过《中国戏曲志》的精美戏台名录，是名副其实的全国限定款！像这样同一款式、同一时期、同一规制的古戏台，在全中国仅剩4座，其他3座戏台分别在北京颐和园、沈阳故宫和西安历史文物博物院。

古戏台立于约半米高的台基之上，四柱挺立，形成三面通透的表演空间。戏台四面角梁起翘近3米，使整个戏台的曲线呈现出极度夸张的表现力。

作为福建省最好的一座古戏台，为单檐歇山顶，前台立四柱，上覆八角形藻井，自带“悬浮特效”。

其独具风格的八角藻井是榫卯莲花顶，采用榫卯结构工艺，没有用一根钉子、一根铁线，都是用木头榫卯拼接起来的。

藻井自下而上逐层收缩，共有七层。在古代，藻井是有分等级规制的。分为五层、七层、九层，像帝王的居所的藻井就是九层，象征着九五至尊，而七层是仅次于帝王的一个规制，因为在清末，帝王赐封临水夫人为临水陈太后，所以临水夫人就享受到了皇太后的等级规制。

古戏台下沿镶嵌着13块镂空木雕，真可谓巧夺天工，妥妥的古建艺术界的“天花板”！

其中花鸟6幅，戏文人物7幅，相间排列，独具风格。由于有玻璃罩着，故而拍摄效果不是很理想。

眼前这座古戏台上，木雕艺术随处可见，遍布在梁、柱、藻井、飞檐，以及戏台底座的裙板上、裙板转角处的悬吊牛腿上，花卉瓜果、飞禽走兽的雕刻，无不玲珑剔透，栩栩如生；《三国演义》、《打渔杀家》等戏文人物的雕刻，更是形神兼备。

其中，最为人称道的，还有悬挂于戏台立柱前的两组宫灯，古田当地的古代工匠采用圆雕、半圆雕、高浮雕、深浮雕、浅浮雕相结合的“叠雕”手法，把木头雕出透心立体的效果，其精湛的刀工，堪称一绝。