老道外是哈尔滨的发源地，百年前的哈埠只有东西两区，东区是道里、南岗，住得都是洋人，西区便是道外，住的是中国老百姓。史料记载，20世纪初，一批精明干练、有头脑、有胆识的民族工商业精英，率先在南二道街开商铺、办实业，在道外的腹地置地盖房。盖楼时那些中国工匠纷纷效仿道里、南岗的洋房，采用中国的建筑手法，清水砖墙，白灰勾缝，砖木结构，雕花围檐，建造成了典型的中式“小洋楼”——欧式立面、中式院落。
