广府古城贞元门位于广府古城北城门,贞为北,元为东。以“北门朝东开”这样一个简单的现象蕴含了“贞下起元”这样一个古老的哲理。如前所述,元、亨、利、贞即春、夏、秋、冬,即东、南、西、北”。冬去春自来,北过东又至。以“贞下起元”来表示天道人事的周而复始,循环往复,周流不息。明李贽《四书评·论语子罕》中有“好一篇囫囵文字,贞下起元,如环无端”;清·陈廷焯《白雨斋词话》卷八中有“贞下起元往而必复”,它们无不是在说:一个过程的结束,同时孕育着另一个新过程的开始。所以,作为较后一道门的北门把前路指向了初冶的东方故曰“贞元门”。