佛山地处珠江西岸，目前的行政划分包含禅城、南海、顺德、三水和高明。不过，由于历史的原因，平日里人们所说的佛山，主要还是指禅城，更具体来说就是祖庙周边这一区域。佛山得名确实和“佛”有关，“塔坡庙和井”被称作佛山初地，这里隐藏着“佛山”这个名字的秘密。

祖庙以北有一条马路名为莲花路，马路的尽头有个小公园叫莲花广场。在这条马路以南一直到岭南天地这一块区域，是佛山的老城区，当年有很多达官显贵居住于此，保留有很多古迹，被称作莲花南历史文化街区。

从人民路找到一条小巷，走进这个街区，一股浓浓的市井气息扑面而来。满街的棋牌室，足以说明生活在此地的居民生活是悠闲的。与一路之隔的岭南天地相比，这里没有了光鲜亮丽，有的只是实实在在的人间烟火气。

路边有一栋碉楼状的房屋，显得有些与众不同，它拥有镬耳山墙，但门窗又开的很小。这座房屋叫“莲花巷土府”，建于明朝，在清道光年间为吴荣光家族所有。“土府”是当时佛山人对这种建筑的统称，土府的墙基用石头砌成，非常结实，是明代当铺的储物楼或富贵人家储存贵重物品的地方。

穿过这条古巷来到莲花路，马路对面有一片绿地正是莲花广场，公园是附近居民聚会的地方。在莲花路旁，矗立着一座教堂建筑，由红砖砌成，因为距离马路太近，需要到马路对面才能看清全貌。大门上方写着“基督教赉恩堂”，红十字架下面还有“礼拜堂”三字。整个教堂呈对称设计，是哥特式教堂风格，但屋顶覆盖着中式的绿瓦，中西合璧显得非常特别。

从教堂旁边的巷子又钻进老街，继续寻找隐藏在里面的秘密。巷子中的房屋虽然破旧，但大多仍有人居住，巷子也经过了修整，并设置了路牌，以方便游客探访。在巷子深处发现一处老宅：李可琼故居。李可琼是清嘉庆年间的进士，官至山东盐运史，其家族经营银铺，非常有钱。这座老屋因为年久失修看起来有些残破，但在当时却是非常豪华的。

沿着古巷向北，就来到仁寿寺的后面，在莲花市场旁边，也有几栋老宅子，已经是人去楼空，几乎成了危房，其中沙塘坊10号民居作为佛山历史建筑被保护起来，它是岭南传统民居的代表，能够反映当地民居的历史风貌。

这些老街巷中几乎没有行人，一个人走在其中，难免会有些担心。从巷子中出来，就来到仁寿寺。仁寿寺始建于清顺治十三年（1656年），寺中有一座如意宝塔，建于1935年，是其标志性建筑。目前仁寿寺正在进行大规模维修，不太适合进入参观。

从莲花南历史文化街区出来，来到岭南天地，和已经落寞的莲花南不同，这里则是人来人往、热闹非凡。