大水井古建筑群坐落于湖北利川市柏杨坝镇的莽莽群山之中，始建于明末清初，是长江中下游目前规模最大、保护较好、艺术价值极高的古建筑群，集西方建筑与土家建筑特色于一体。整个建筑群由李氏宗祠、李氏庄园和李盖五宅院等三部分组成。

李氏庄园是土家建筑的交响乐。沿着宽敞的青石板路，拾级而上，映入眼帘的便是翘角凌空的朝门庑殿顶和高高悬挂于门楣的“青莲美荫”四个大字，攀护李白为祖先，借扬李氏身份不俗。气派宏伟，不乏文化内涵。其装饰艺术也令人目不暇接，精雕细刻的柱础，玲珑剔透的窗棂，造型奇异的廊柱，曲径通幽的走廊，精致豪华的陈设，使整个庄园富丽堂皇而不俗气。该处从明末清初到民国年间，由东而西多次兴建，集不同历史时期的建筑风格特点，那一个个窗饰，一处处石刻，仿佛是凝固的音符，组成一部无声而恢宏的土家民居建筑交响乐，穿越历史和时空在耳边久久回荡。

李氏宗祠是土司王朝的堡垒。从李氏庄园右侧的边门而出，走百把米的田埂路，就来到李氏宗祠。其傲然矗立，雄居险关，巍峨的城墙与周围的地理环境衬映出一股威严和霸气，令人敬畏而却步。祠堂正面东侧有口小井，周围砌起了高高的围墙，围墙正面刻有“大水井”三字，这也正是大水井名字的来历。相传最后一任族长李盖五坚守宗祠，因水源被断，不得不投降讲和，后来才建起了这座坚实的城墙。

关于李氏家族的兴衰，也许，一切的秘密都隐藏在了墙头屋瓦之间，但是三百余年的风霜雨雪与兴亡更替，历史的车轮辗过岁月的风尘，大水井古建筑群不仅见证了一个家族的兴衰，也见证了土家人固有的心智所展示出的文化底蕴。