午门是紫禁城南面的城门,也是这座皇城的正门,更是紫禁城四座城门中较大的一座。建于明永乐十八年,已有近600年的历史。午门的平面呈“凹”字形,主城楼东、西两侧向前延伸出的城台上各有两座方亭与中央的主楼形成呼应,形若朱雀展翅,因此午门又被称为“五凤楼”,同时呼应了中国历代王朝宫殿的传统,即南方以朱雀门为皇宫正门。
午门城楼共设有5个门通往内城,城楼中间开有三门,城台两侧还分别设有一座掖门。而位于城楼正中的这座门是皇帝出入的“御路门”,除了当朝天子,只有皇后在大婚当天乘坐喜轿入宫时,以及科举殿试高中的状元、榜眼和探花出宫时可以走一次,以示皇帝给予的特殊优待。王公等出入走中间偏西的西门,文武官员走偏东的东门,城台左右转角的掖门,只在大朝日才开启。
午门也是皇帝经常举办重要仪式的地方,遇有大规模的凯旋献俘礼,皇帝会登上午门城楼接受朝拜,尽显皇家威仪。明代时,皇帝处罚大臣的“廷杖”也在此进行,我们在影视剧里常常听到的“推出午门斩首”的说法即由“廷杖”改编而来,实际上的斩首地点是在北京的西四和菜市口。
现在午门中央城楼已辟为故宫博物院的重要展厅。
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4.8 分
2013年5月31日参观,清宫剧经常有一句台词,“推出午门斩首”,而这里又恰是故宫的正门,有很多人说午门斩首本身就是一种谬误,也不知是真是假。本次北京之行,没有找到菜市口在哪里,深表遗憾。