永州“异蛇”之可怕，世人皆知。早在公元854年，柳宗元笔下的《捕蛇者说》中就有记载，称它“触草木，尽死；以啮人，无御之者。”永州真的产这么一种剧毒无比的“异蛇”吗？带着疑惑，我们来到当地有名的“异蛇村”。

其实，“异蛇村”并非一个行政村，而是坐落在永州芝山区富家桥镇的一家股份合作公司。1993年，由当地10户农民自筹4．5万元起家，如今已拥有固定资产800万元，年创利税近500万元。

“异蛇村”占地120亩，建有标准化的养蛇场，饲养了数以百万计的各种毒蛇。我们来时赶上下雨，蛇都躲了起来。蛇场的捕蛇能手周健涛为让我们见回世面，从高高的水泥围墙跳下去，在草丛之中拽出一大堆，看着一条条引颈发怒的五步蛇、烙铁头等，背上不禁有些发凉。与毒蛇长年作伴的捕蛇者，虽说不怕它“啮人”，但平常投食抓捕格外小心。他们饲养的一种俗称“草上飞”的眼镜王蛇，围墙之上就罩着铁丝网。

蛇并不是一种好养的动物，“异蛇村”人介绍说，他们在蛇的产卵孵化、避暑越冬、防病治病以及蛇伤防治等多方面，攻克了不少技术难关。我们对这些技术不大明了，但对他们“家繁外养”的做法很感兴趣。“异蛇村”每年要将人工孵化的幼蛇放归大自然，并规定“放三捕一”，以保护蛇类自然资源。仅今年夏秋，“异蛇村”就放生了100多公斤幼蛇。

蛇的一身都是宝。“异蛇村”很少卖活蛇，而是开发蛇系列产品。主人领我们参观他们精心泡制的蛇酒，品种不下20种，远销日本、东南亚等地。此外，他们还研制开发了蛇血、蛇胆等保健药品及蛇皮制品。