每年的3月17日这天,你会发现大街上突然涌现出很多带着绿帽子的人群,其实人家是在庆祝爱尔兰的国庆日St.Patrick’s Day圣帕特里克日。这是英国国庆全系列中最有意思最萌的一个,也被戏称为“绿帽子节”。
圣帕特里克的故事有很多版本,细节上略有不同,不过不论是哪个版本,圣帕特里克都被描述为“公元五世纪一个信仰很坚定的天主教圣徒”,立志要将基督教义传遍爱尔兰。因为在此之前爱尔兰人大多信仰凯尔特德鲁伊教(据说巨石阵就是史前德鲁伊信徒的祭祀场所),所以帕德里克在传教的路上磨难重重,不过,在他的努力下,爱尔兰人民最终接受了基督,他本人呢也因为这项事迹被封为圣人。3月17日就是这位圣人去世的日子,于是爱尔兰人民为了纪念他就将这一天订为圣帕特里克日。
尽管北爱尔兰属于英国,但是要从地理上来说,离爱尔兰更近,而且根源上,北爱尔兰本身就是爱尔兰的一部分,不过这里面的事儿和历史渊源太深了,不在我们今天的讨论范围,但是北爱尔兰依旧遵循爱尔兰的传统,将圣帕特里克日视为“国庆日”。
那么爱尔兰的代表物是啥呢?那就是三叶苜蓿(Clover)。这个和圣帕特里克也有关系,因为他在传教时,曾用三叶草来阐明基督教义中圣父、圣子、圣灵三位一体的概念,于是三叶草就变成了爱尔兰的国花。